El día en que John Lennon y Paul McCartney dieron un show como dúo y con el nombre de The Nerk Twins

 Hace 65 años, el 23 de abril de 1960, en medio de la Semana Santa, John Lennon y Paul McCartney viajaron a dedo hacia el sur de Inglaterra y terminaron improvisando una presentación por primera y única vez, como un dúo.

Unos meses antes de realizar su fundacional viaje a Hamburgo ya con el nombre que los haría mundialmente famosos, The Beatles, John Lennon y Paul Mc Cartney harían un improvisado viaje al sur de la isla durante las vacaciones de Pascuas de 1960 para visitar a los primos de Paul que manejaban un pequeño pub en Berkshire. Sería el primer viaje solos que emprenderían los dos amigos, dejando en Liverpool a los otros dos integrantes de la banda, Stu Sutcliffe y George Harrison (Pete Best ingresaría tres meses después, en agosto de 1960).

John y Paul hicieron dedo rumbo al sur, hasta Caversham, en Berkshire, para pasar un fin de semana en la casa de la prima mayor de Paul, Bett Robbins, quien con su esposo Mike regenteaban un pub llamado The Fox And Hounds. El viaje comenzó accidentado ya que nadie quería llevarlos al ver las guitarras, razón por la cual tuvieron que esconderlas a un costado del camino para que los levantaran. Una vez en el pub, fueron alojados en una pequeña habitación para huéspedes en la que tuvieron que compartir la cama.

Los Robbins tenían gusto por la música, habían actuado como aficionados en Butlins y Mike tenía cierta experiencia en esto del showbusiness, ya que había aparecido en la radio y había sido entrevistado por periodistas locales; a los parroquianos del local les encantaba escuchar sus historias.

Según comentara Paul en el libro Anthology: “Eran las vacaciones escolares de Semana Santa y John y yo habíamos hecho dedo desde Liverpool para ayudar en el pub; trabajamos detrás de la barra ayudando a atender a los clientes. Entonces Mike dijo que, ya que habíamos tenido tantos problemas por viajar con nuestras guitarras, John y yo deberíamos tocar allí el sábado por la noche. Así que hicimos nuestros propios carteles y los pusimos en el pub: «Sábado por la noche – Actuación en directo – The Nerk Twins». Fue el concierto más pequeño que he dado. Tocábamos para una sala casi vacía, pero vibrante”.

Y así fue como se presentaron el sábado a la noche, el 23 de abril de 1960, sobre un costado del local, sin escenario ni alfombra, sentados en dos taburetes de bar con sus guitarras acústicas y sin micrófonos. 

Para Paul se trató de una experiencia importante: “El marido de Betty me introdujo de lleno en el mundo del espectáculo, y la conversación que tuvimos con él sobre cómo debíamos hacer el espectáculo fue muy enriquecedora. Había sido gerente de entretenimiento, presentando concursos de talentos en Butlins y había estado en la radio. Nos preguntó con qué íbamos a abrir, y dijimos “Be Bop A Lula”. Nos dijo: “No sirve. Necesitan abrir con algo rápido e instrumental. Esto es un pub, un sábado por la noche, ¿qué más tienen?”. Dijimos: “Bueno, haremos ‘The World Is Waiting For The Sunrise’”. Yo toqué la melodía y John el ritmo. Me dijo: “Perfecto, empezamos con eso y luego hacemos ‘Be Bop A Lula’”. Era bueno en eso y recordaría su consejo años después cuando organizábamos nuestros conciertos”. Al otro día volvieron a actuar al mediodía, antes de emprender su regreso a Liverpool nuevamente haciendo dedo.

Con respecto al nombre, “Nerk” es una palabra informal inventada por el cómico radial Spike Milligan (del grupo The Goons, donde también participara Peter Sellers y que los Beatles admiraban mucho en su juventud), que es una mezcla de “Nerd” y “Jerk” y se usa para describir a alguien que es considerado tonto o poco importante. En Liverpool se utilizaba como un término despectivo para alguien sin ninguna credibilidad callejera, ironía que por supuesto tomó el ácido humor de John Lennon para bautizar al dúo.