John Fogerty cumplió 80 años: la voz inconfundible del rock pantanoso

Cada 28 de mayo, el rock celebra el nacimiento de una de sus voces más inconfundibles y resilientes: John Fogerty, líder de Creedence Clearwater Revival y figura clave del rock estadounidense. Nacido en 1945 en Berkeley, California, Fogerty es mucho más que una voz rasposa o un guitarrista zurdo que aprendió a tocar con la derecha. Es, ante todo, un narrador del sur profundo… aunque nunca vivió allí.

Los años de Creedence: gloria fugaz y eterna

A fines de los años 60, cuando el rock psicodélico californiano dominaba la escena, Creedence Clearwater Revival irrumpió con un sonido crudo, directo, enraizado en el country, el blues y el rock and roll primigenio. Fogerty, junto a su hermano Tom (guitarra rítmica), Stu Cook (bajo) y Doug Clifford (batería), lanzó una seguidilla de discos que definieron una época: Bayou Country, Green River, Willy and the Poor Boys y Cosmo’s Factory, todos entre 1969 y 1970.

Éxitos como "Proud Mary", "Bad Moon Rising", "Have You Ever Seen the Rain?" y "Fortunate Son" convirtieron a Creedence en un fenómeno transgeneracional. Las letras de Fogerty, llenas de crítica social, imágenes del sur estadounidense y referencias al trabajador común, lo posicionaron como un cronista popular, al estilo de Dylan pero con botas embarradas y menos metáforas.

Sin embargo, el éxito tuvo un costo. Las tensiones internas, sumadas a un conflictivo contrato con Fantasy Records, llevaron a la ruptura de la banda en 1972. Fogerty quedó enemistado con sus antiguos compañeros, su sello y hasta con parte de su propio legado.

El renacer del solista

Durante gran parte de los años 70 y 80, Fogerty libró batallas legales por el control de sus canciones. Llegó a negarse a tocar los temas de Creedence en vivo, como si se tratara de una maldición. Su primer disco solista serio, Centerfield (1985), fue un éxito comercial y contenía himnos como "The Old Man Down the Road" y la canción que da título al álbum, que se volvió un clásico de los estadios de béisbol.

Desde entonces, Fogerty reconstruyó su carrera con paciencia y orgullo. Volvió a abrazar su repertorio clásico, firmó discos sólidos como Revival (2007) o Wrote a Song for Everyone (2013), donde reversionó sus hits con invitados de lujo como Foo Fighters, Bob Seger y My Morning Jacket.

Fogerty hoy

Hoy, a sus 80 años, John Fogerty sigue tocando en vivo, con una energía que muchos músicos jóvenes envidiarían. Se ha reconciliado con su pasado, toca junto a sus hijos y celebra su lugar en la historia del rock no como una leyenda distante, sino como un tipo que sobrevivió a sus fantasmas.

La suya es la historia de un obrero del rock que cantó sobre la lluvia, los trenes, los pantanos, las guerras y los sueños rotos. Y que, como pocos, logró convertir todo eso en canciones que todavía suenan tan urgentes como cuando fueron grabadas hace más de cincuenta años.